Cuando hablamos de Bélgica, a menudo usamos los términos Valonia y Comunidad Francesa (hoy Federación Valonia-Bruselas) como si fueran sinónimos, cuando realmente no lo son. Es cierto que el sur es mayoritariamente francófono pero ni todos los francófonos viven en Valonia (más de un tercio viven en Bruselas) ni toda Valonia es francófona (ya que incluye los Cantones del Este, la Comunidad de habla alemana).
Al igual que las otras comunidades lingüísticas, la Comunidad Francesa aparece en los años 70, cuando comenzó la descentralización de Bélgica. A diferencia de en Flandes, donde la Comunidad lingüística y la región física sí se unieron para crear un único órgano gubernamental, el gran número de francófonos en Bruselas (fuera de Valonia) y la existencia de una segunda lengua oficial en territorio valón (el alemán) hizo que la Comunidad Francesa y la Región de Valonia no se unieran. Sin embargo, la Comunidad Francesa y Valonia sí que tienen una presencia conjunta en el exterior y ante ciertas instituciones.
En 2011 la Comunidad Francesa de Bélgica optó por llamarse Fédération Wallonie-Bruxelles, nombre no exento de polémica ya que los flamencos entienden que se les excluye de Bruselas, ciudad oficialmente bilingüe. Tal ha sido la polémica que el gobierno de Flandes se niega a usar ese nombre (oficialmente porque «no aparece así en la Constitución«, cosa que efectivamente es cierta, ya que se mantiene el nombre de «Comunidad Francesa») y la televisión pública flamenca tampoco lo usa.
El 27 de septiembre es festivo oficial desde 1981 y se realizan numerosos conciertos y actividades culturales en Bruselas y en ciudades francófonas de la Valonia.
¿Qué se celebra?
Se conmemora la expulsión de las tropas del príncipe Federico de los Países Bajos de Bruselas durante la Revolución de 1830 que culminó con la independencia de Bélgica. La revuelta había comenzado el 25 de agosto de ese año tras la representación de la ópera La muda de Portici (en francés, La muette de Portici) en el Teatro de la Moneda.
El príncipe Federico había dispuesto cerca de 14.000 hombres en el Parque de Bruselas para restaurar el orden en la ciudad, pero los bruselenses, con ayuda de voluntarios valones, lograron que las tropas holandesas se retiraran del parque en la madrugada del 26 al 27 de septiembre de 1830 de manera definitiva. El 4 de octubre, Bélgica declaró su independencia.
La elección de la fecha tiene un doble significado: por un lado, es un día de enorme importancia en la independencia de Bélgica y, por otro lado, la ayuda de los voluntarios valones al pueblo de Bruselas subraya el vínculo que une a estas dos regiones.
¿Tiene símbolos propios? ¿Y capital?
La Federación Bruselas-Valonia usa la misma bandera que Valonia (la del Gallo Valón, de la cual ya hemos hablado) de manera oficiosa desde 1975 y de manera oficial desde 1998. No tiene himno.
La capital de la Federación se encuentra en Bruselas y su parlamento se ubica en el Hôtel de Ligne, un edificio muy próximo al Palacio Real. El parlamento lo componen 94 diputados: los 75 del Parlamento de Valonia más 19 del grupo francófono del Parlamento de la Región de Bruselas.
Su presidente es el socialista Rudy Demotte.
La tribu des Belges 